Costa

Costa: Zona de Transição entre a Terra e o Mar com Valor Natural, Económico e Cultural

Costa é a faixa de transição entre a terra firme e o oceano, caracterizada por uma grande diversidade de paisagens, ecossistemas e dinâmicas geográficas. Pode incluir praias, arribas, dunas, estuários, falésias, baías, ilhéus e zonas portuárias. As costas representam espaços vitais tanto do ponto de vista ambiental como económico, social e simbólico.

A morfologia costeira resulta da interacção de vários factores:

• Acção do mar (ondas, marés e correntes),
• Tipo de rocha e estrutura geológica,
• Clima e vegetação,
• Actividade humana (urbanização, turismo, portos, pesca).

As costas podem ser:

• Rochosas: com falésias abruptas e arribas escarpadas (ex: Costa Vicentina).
• Arenosas: dominadas por praias extensas e dunas móveis (ex: Costa da Caparica).
• Estuarinas: com zonas húmidas ricas em biodiversidade (ex: Ria Formosa).
• Ilhadas: costas de origem vulcânica ou montanhosa em arquipélagos (ex: Açores e Madeira).

As costas têm múltiplas funções:

• Ecológicas: são habitat de aves marinhas, peixes, crustáceos e espécies endémicas.
• Protecção natural: actuam como barreira contra tempestades e subida do nível do mar.
• Económicas: suportam actividades como o turismo, a pesca, o transporte marítimo e a aquacultura.
• Culturais e simbólicas: locais de tradição, inspiração artística e espiritualidade.

A pressão humana, as alterações climáticas, a erosão e a subida do nível do mar ameaçam muitas zonas costeiras. Por isso, é essencial aplicar estratégias de gestão costeira sustentável, que equilibrem conservação e uso económico responsável.

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